l'Ipermestra
| Samenvatting | Inleiding |
Personages
Ipermestra, de oudste dochter van koning Danao. Als enige van de 50 Danaïden, weigert zij het bevel van haar vader uit te voeren: ze brengt haar geliefde Linceo niet om het leven tijdens hun huwelijksnacht
Linceo, zoon van Egitto (de vijandige broer van koning Danao), geliefde van Ipermestra
Elisa, vriendin en vertrouwelinge van Ipermestra
Berenice, de voedster van Ipermestra (travestierol)
Danao, koning van de Griekse stad Argos. Een orakel voorspelde dat een van de zonen van zijn broer, Egitto, zijn ondergang en die van zijn rijk zou bewerkstelligen. Aldus geschiedt, ondanks of dankzij Danao’s pogingen om de rampspoed te voorkomen.
Arbante, veldheer van Danao. Heeft Elisa trouw beloofd, maar dingt ook naar de hand van Ipermestra
Delmiro, veldheer van Linceo
Foto: Marco Borggreve
Vooraf
Koning Danao ontvluchtte zijn Libische rijk voor de vijftig zonen van zijn broer Egyptus. Het was echter niet Danao’s dood waar zijn neven op uit waren: het doel van de expeditie was een huwelijk met zijn vijftig dochters. Dit verontrustte Danao des te meer omdat een orakel had voorspeld dat hij zijn rijk en zijn leven aan één van deze minnaars zou verliezen.
Samen met zijn dochters kwam hij voor de poorten van de Griekse stad Argos om bescherming te vragen. De Grieken twijfelden of ze de koninklijke familie zouden opnemen in hun stad: de plicht der gastvrijheid riep, maar het gevaar van een bloedige oorlog was groot. Uiteindelijk werd de familie opgenomen en de belagers werden naar zee teruggedreven. Er brak een periode van rust en vrede aan waarin Danao koning van Argos werd. Hij liet één van de vijftig neven, Linceo, zelfs korte tijd in de stad verblijven. Tijdens dit bezoek viel Linceo voor de charmes van Danao’s oudste dochter Ipermestra, en de hartstocht werd beantwoord. Deze liefde deed het geweld weer oplaaien en opnieuw rukte een vloot van vijftig minnaars uit om Argos te verwoesten. Danao leek onder de druk te bezwijken en haalde de vijftig belagers met alle egards de stad binnen om vervolgens zijn vijftig dochters uit te huwelijken. Het grote feest kon beginnen.
Akte 1
De opera begint met het afscheid tussen Ipermestra en Linceo in afwachting van de bruiloft. Als Ipermestra bij haar vader wordt geroepen, krijgt zij het bevel om haar echtgenoot te doden tijdens de huwelijksnacht. Ook haar negenenveertig zussen zullen na het feest hun echtgenoten om het leven brengen. Maar haar liefde is te sterk en Ipermestra besluit het plan te onthullen aan Linceo. Ze smeekt hem te vluchten en met een gebroken hart verlaat Linceo de stad. De volgende ochtend ontdekt Danao dat alle dochters hun vader hebben gehoorzaamd, op Ipermestra na. Hij besluit haar op te sluiten in afwachting van haar straf.
Foto: Marco Borggreve
Akte 2 ●
In de kerkers krijgt Ipermestra te horen dat Linceo een leger heeft verzameld en op weg is naar Argos: ze is ontroostbaar. De voedster Berenice probeert haar lijden te verlichten door te vertellen dat de knappe generaal Arbante aangeboden heeft Ipermestra te huwen. Arbante probeert Ipermestra ervan te overtuigen dat Linceo uit is op de dood van haar vader en dat haar liefde zal omslaan in haat. Maar Ipermestra weigert haar hart te geven aan een andere man en vraagt Arbante te vertrekken.
Buiten klinken de trompetten van Linceo’s troepen, en Danao vreest voor zijn leven. Hij vraagt Arbante naar Linceo toe te gaan om hem het rijk aan te bieden. Tegelijkertijd hoort ook Ipermestra de bazuinen schallen. Wanhopig vraagt ze haar vertrouwelinge Elisa om Linceo te smeken voor het leven van haar vader. Elisa vertrekt, maar Berenice waarschuwt dat Linceo weleens zou kunnen vallen voor Elisa. Ipermestra wijst dit advies resoluut van de hand.
Ondertussen heeft Linceo zijn kamp opgeslagen onder de muren van Argos en beveelt hij zijn veldheer Delmiro om Ipermestra te redden uit de handen van haar vader. Wanneer Delmiro vertrekt ziet Linceo Arbante aankomen en vraagt hem of hij nog nieuws heeft over zijn geliefde. Uit wraak verzint Arbante een verhaal over het huwelijk tussen Ipermestra en Gebete, koningszoon van Corinthe, en dat er een troepenmacht klaarstaat om Danao bij te staan in de strijd. Maar in plaats van Linceo angst aan te jagen, wakkert het verhaal zijn strijdlust alleen maar aan. Linceo verwoest de stad en wil Ipermestra te doden.
Akte 3
Delmiro vindt Ipermestra op een toren waar zij hem smeekt haar te doden. Delmiro heeft echter medelijden en moedigt haar tevergeefs aan te vluchten. Omdat Linceo verwacht dat Ipermestra inmiddels dood is, verklaart hij de liefde aan Elisa. Zij onthult geschokt dat het verhaal van Arbante slechts een verzinsel was. Ondertussen staat Ipermestra klaar om zich van de toren te storten, maar juist op dat moment wordt ze gered door een reusachtige vogel. Na deze wonderlijke redding verklaren Linceo en Ipermestra elkaar opnieuw de liefde.